산업인터넷은 이해하기 어려운 개념일 수 있다. 왜냐하면 대부분의 산업인터넷 기술이 우리 시야를 벗어나 잘 보이지 않는 곳에서 구현되고 있기 때문이다. 기계와 기계 사이에 일어나는 커뮤니케이션의 본질은, 인간이 ‘아무 일도 하지 않아도 되는’ 순간이 자주 생기는 데에 있다.
컴퓨터 프로그램은 기계에서 발생되는 실시간 데이터를 면밀히 살펴 패턴과 변칙(anomalies)을 찾고, 소프트웨어 내의 알고리즘을 토대로 기계가 다음 단계에서 해야 할 일을 도출해 낸다. 이렇게 (풍력 터빈이나 제조시설 내의 기계들처럼) 기계가 서로 조화를 이루거나 협력하여 작동하는 산업계에서는 산업인터넷 기술을 적용하면 훨씬 빠르고 효율적으로 변화를 꾀할 수 있게 된다.
이와 다른 방향으로 산업인터넷 기술을 적용할 수도 있다. 상호 연결된 기계들의 커뮤니케이션을 통해 인간이 더 많은 정보를 가지게 되고, 그를 기반으로 여러 상황에 대응할 수 있도록 만드는 것이다.
‘더 오스트레일리안(The Australian)’과 GE리포트가 협력하여 제작한 아래 비디오는, 현재 산업인터넷이 우리 삶에 어떤 영향을 미치고 우리를 어디로 이끌어가고 있는지 생생하게 보여준다.
이 비디오에서는 산업인터넷 기술이 비약적으로 발전한 비결을 두 가지로 정리한다. 바로 기계 사이의 연결(Connectivity)이 한층 간소해지고, 데이터 처리 및 저장 비용이 감소했다는 것이다. 이 두 가지 요소는 앞으로 관련 기술이 발전함에 따라 더욱 빠른 속도로 발전하게 될 것이 틀림없다.
영상 속에는 산업인터넷 기술을 이용한 자동차와 항공기 운항, 풍력발전 터빈, 제조 공정 등이 소개된다. 미래를 다룬 SF영화에서 보았던, 기계가 사람의 일을 대신 해주는 세상이 멀지 않아 현실에서 이뤄진다는 이야기이다. 물론 우리는 영화 속 미래가 유토피아가 아닐 수도 있다는 점을 알고 있다. 그러나 기계와 데이터의 보안 혹은 제어 등의 까다로운 문제를 완전히 해결하게 되면 산업 인터넷은 지금보다도 비약적으로 발전할 것으로 보인다.
[출처 : GE Reports Korea]
